我曾亲身感受过万里长江第一桥——武汉长江大桥的雄伟壮丽，也曾为创造了多个世界之最的港珠澳大桥而惊叹不已。然而，在祖国大地星罗棋布的桥梁中，我却对家乡桥情有独钟。

家乡桥位于鄂西北山水小镇南河镇的南河之上，全长600多米，桥面宽约10米，双向两车道，桥下有20座桩柱，是一座极为普通的空心板梁公路桥，因与河对岸较大的村落九里坪村相通，取名为南河九里坪大桥。

几十年前，南河两岸祖辈以农耕捕鱼为生的乡亲们做梦也不会想到，现如今会有这样一座桥连通了大家幸福美好的生活。因为这里既没有良好的经济基础，也没有明显的区位优势，有的只是望不到边、走不到头的山水。

我的老家住在桥的南岸。每当我落寞怅惘的时候，我总喜欢回到家乡，去桥上晨练。看河下野鸭嬉水，闻两岸鸟语花香，览四周山明水秀，“万类霜天竞自由”的寥廓和生机让我振奋，给我一种力量。

上世纪七八十年代，“三线”国营红山化工厂建设在九里坪村，那里有南河镇最繁华的街市。河这边的人们要去赶集，唯一便利的选择就是从老鸭山渡口乘船过渡。

有一年腊月的一天，母亲过河置办年货，顺带兜售积攒的鸡蛋。为了抢赶时间，怕天黑后过不了渡，忙乱之中她竟然把钱袋子弄丢。年关生产队按工分发放的一百多元钱和布票、粮票全不见了。母亲顿觉天塌地陷，在走过的地方苦苦寻找至深夜至黎明。第二天，父亲和小舅过河找到母亲，把执拗的她强行拉回了家。后来听母亲讲，回家后她一连几天滴水未进，若不是父亲和小舅及时赶到，她可能会跳河轻生，而我从那时起也就会失去心爱的母亲。

九十年代初期，我正上初中，亲眼目睹了河对岸的同学们放假回家过河的一幕幕艰辛。

冬天枯水季节，归心似箭的同学从水位较浅的地方，脱下鞋子挽起裤子，淌着冰冷刺骨的河水过河。

夏季，少数顽劣的同学到中流击水，游泳回家。

一旦遇上游南河水力发电厂拔闸泄洪，同学们乘船过渡就更加惊心动魂。不大的木船满载着孩子们，河水快要没过船舷。威厉的稍公用竹篙敲打完还要上船的学生之后，奋力的向上游划去，然后再慢慢调头，咆哮的河水刚好把船冲到对岸码头。

家乡桥建成通车后，昔日的老鸭山渡口早已销声匿迹，只有近旁一棵约600年树龄的古皂角树还枝繁叶茂，诉说着历史的沧桑和变迁。无桥过渡的辛酸往事也随桥下东逝的河水一去不复返。

“一桥飞架南北，天堑变通途”。家乡桥与“中国魅力名镇”石花镇和“车城”十堰相通，大大便利了家乡人民的出行，日渐富足了家乡人民的生活。

尤为值得一提的是，家乡桥与上游的电厂大坝遥相呼应，与两岸的山水画廊相连，构成了南河下游一个约10公里的“自然风光圈”。越来越多的人到此环河一游，骑行、散步、登山、垂钓、观光，美不胜收。

又到一年春和景明的美好季节，南河两岸垂柳依依，芳草鲜美。

山围绕着水，水倒映着山。

落霞与群鹜齐飞，春水共长天一色。

家乡桥与这如诗如画的美景缠绵相拥，犹如我心中淡妆浓抹总相宜的“西子”。

我爱我的家乡桥，

无论何时何地我都想念着她。

作者：万伦

责任编辑：邓植元

编审：任丹