过春节，就是过年。

但是，你知道中国春节是怎么演变的吗？

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△视频：中国春节演变史

年这个字，最早是商朝的甲骨文。这个字在甲骨文里的形象，就像一个背着“禾”的人，这个含义是“收成”。古代典籍《说文》里面说：“年，谷熟也”。

年这个字距今已经有3000多年的历史了。不过，中国人在夏朝就已经开始庆祝过年了，但当时“年”称为“岁”。“岁”是一种和斧子差不多的工具，用来收获庄稼，也用来祭祀。

到了商朝，文化特点是高度重视祭祀，所以，年由“岁”变作“祀”。到了周朝，才改称为“年”。

周朝时，中国人定下过年的习俗。诗经《豳[bīn]风·七月》里提到：“九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”意思是，九月，天气就转冷了，开始下霜，十月就要打扫谷场了，大家准备好美酒和羔羊，一起去庙堂上举杯欢庆，祝主人万寿无疆。可见周朝时，大约在农历十一月初的时候就过年了。

到了秦朝，采用《颛顼[zhuān xū]历》，将农历十月定为正月。过年时就更早了。

到了汉朝汉武帝期间，过年的时间才彻底定下来。汉武帝元封七年五月，颁布新的《汉历》，将以十月为岁首改为以正月为岁首。

△汉武帝

汉武帝以后，春节的日子一直是正月初一，名称上却有变化：岁首、正旦、元日、元旦，说的都是中国人最重要的除旧迎新的日子。

而春节的说法，出现相对较晚。直到1912年（辛亥革命后的第二年），当时袁世凯政府规定，阳历的1月1日叫元旦，农历的正月初一叫春节。就这样，元旦就分给了公历年，而春节成为了农历新年的称谓。这个提法，在新中国成立以后，一直沿用至今。

△袁世凯

（来源：央视新闻）